Шерсть

Определение "Шерсть" в словаре Брокгауза и Ефрона

Шерсть
Шерсть*

(сельскохоз.) — Ш. в общежитии называется связное собрание тонких, мягких, извитых волокон. В таком смысле говорится как о растительной, так и животной Ш. Ниже будет рассмотрена только животная Ш. и главным образом Ш. овечья. Под Ш. овцы понимают волосяной покров ее, облекающий почти всю поверхность тела животного (за исключением краев губ и носа, паха, вымени и нижней стороны хвоста) и состоящий из множества отдельных волосков. Каждый волосок или шерстинка состоит из корешка или луковицы и стебелька. Луковица сидит глубоко в коже и обхватывается несколькими слоями, представляющими собой заворот наружной кожи — волосяное влагалище, от формы которого зависит характер извитости шерстинки. В каждое волосяное влагалище открываются обыкновенно две сальных железы, продукт выделения которых — сало — обволакивает равномерно шерстинку и, соединяясь с выделением потовых желез, образует жиропот или серку. Иногда из одного волосяного влагалища, как, например, у мериносов, выходит по 2—3 шерстинки. В зависимости от рода шерстинки, в последней различают от 2-х до 3-х слоев: 1) наружный — эпидермис, 2) следующий за ним — корковый слой и 3) внутренний сердцевинный или просто сердцевина. Эпидермис состоит из различных по форме, величине и взаимному расположению плоских чешуек, которые очень легко отделяются от стебля, при обработке шерстинки серной кислотой или едким кали, при слабом нагревании. У мериносовой Ш. чешуйки цельные, охватывают корковый слой кругом, налегая друг на друга черепицеобразно. У не мериносовых (грубошерстных овец) чешуйки на шерстинках располагаются по несколько в горизонтальном ряду; мелкие чешуйки черепицеобразно покрывают волос, и края их мало выступают (жирноягодная, простая короткохвостая овца); гладко прилегающие к стволу чешуйки с не выступающими краями, крупные, охватывают ¹/₄—¹/₂ ствола волоса (оксфордширы, голштинские и др.); крупные, черепицеобразно налегающие друг на друга со слегка выступающими краями (у многих пород); у цигайских овец чешуйки по форме своей очень приближаются к чешуйкам мериносовых шерстей, так как они почти кольцеобразны, обхватывая ²/₃ ствола. Форма и расположение чешуек обуславливают блеск Ш.; так, шерстинки с плотно прилегающими чешуйками сильнее отражают лучи света, почему и отличаются шелковистым блеском, шерстинки же сильно извитые и с неплотно прилегающими чешуйками, рассеивая свет, представляются матовыми, что является характерным признаком для мериносовой Ш., почему такой слабый блеск Ш. и принято называть благородным. Корковый слой шерстинки образуется длинными веретенообразными клетками; в этом слое залегает красящий пигмент двойного цвета: черный, залегающий в виде мелких зернышек, и буро-желтый, равномерно (подобно впитанной жидкости) окрашивающий корковое вещество бурых и желтых волос. В огромном большинстве случаев мытая мериносовая Ш. — белого цвета; животные с черной Ш. появляются между мериносами очень редко. Центральный слой, или сердцевина, состоит из высохших, заполненных воздухом клеток и встречается не во всякой шерстинке (фиг. I).

Фиг. I. A — конец шерстинки мериносового ягненка; B — тонкая мериносовая шерстинка; C — шерстинки соутдоунской овцы; D — шерстинка котсвальда с сердцевиной.

Сообразно тому, присутствуют ли сердцевинные клетки, или нет, различают: 1) ость или волос (по Хлюдзинскому — длинный волнистый волос) с более или менее сильно развитым сердцевинным слоем, иногда прямой, щетинообразный, обыкновенно же волнистый, достигающий до 300 мм, при значительной длине каждой волны, например в 20 мм; 2) пух или подшерсток из более тонких, коротких (15—80 мм) и извитых волос, не имеющих сердцевинного слоя. Поперечный разрез ости овальный и достигает в диаметре до 17 мм, поперечный разрез подшерстка или мериносовой шерстинки почти круглый и в диаметре не более 2 мм. Есть породы овец (мериносы, соутдоуны), Ш. которых состоит исключительно из пуха, значительно развившегося в длину и потерявшего с этой стороны характер настоящего подшерстка; встречаются также овцы, Ш. которых исключительно (лейчестерские, оксфордширские овцы) или преимущественно (волошские овцы) состоит из волоса; большинство же пород овец, являющихся обыкновенно менее культурными, характеризуются смешанной шерстью, состоящей из волоса и подшерстка. Отдельные шерстинки, соединяясь вместе, отчасти сплетением, отчасти при помощи липкого жиропота, образуют с соседними извитые пучки или косички. Косички, соединяясь между собой при посредстве соединительных шерстинок (перебежчиков) и жиропота, составляют штапель. Отдельные штапели подобным же образом соединяются в целое руно, которое, будучи снято с овцы, представляет растяжимую и довольно прочную сетку. Косичка является очень важным элементом руна, так как большая часть свойств шерсти изучается над ними. В каждой косичке руна различают внутреннюю извитую поверхность, нижняя часть которой была обращена к коже животного, а верхняя, плотно склеенная жиропотом, обращена наружу и является заостренной или округлой. Добротность мериносовой Ш. определяется формой, равномерностью и величиной завитков косички. Сортимент мериносовых шерстей определяется их извитостью, так как принято считать, что чем тоньше Ш., тем большее число завитков приходится на единицу протяжения. Определение тонины важно только для суконных и штофных шерстей. Практики определяют сортимент Ш. на глаз, хотя для определения тонины существует много приборов. Наиболее простой и распространенный шерстомер представляет из себя пластинку с прорезом в 1 или ¹/₂ рейнского дюйма или же в 1 см. Прибор прикладывают прорезом вдоль к внутренней поверхности косички и отсчитывают количество завитков, приходящихся на длину прореза. Из других приборов можно указать на шерстомер Гартмана, состоящий из зазубренных пластинок (фиг. II).

Фиг. II. A — шерстомер; B — шерстомер Гартмана. Фиг. III. Дуги извитости: 1 — нормальные; 2 — сжатые; 3 — высокие; 4 — петлистые; 5 — вытянутые; 6 — плоские.

Мичке-Колланде устанавливает для Ш. следующие сортименты:

Сортимент	Число завитков
	на рейнский дюйм	на 1 см
Супер электра (SE)	более 28	более 12
Первая электра (E 1)	26—28	11—12
Вторая электра (Е 2)	24—26	9—11
Первая прима (P 1)	22—24	8—9
Вторая прима (Р 2)	20—22	7—8
Секунда (S)	17—20	6—7
Терция (Т)	14—17	5—6

При сортировке Ш. на фабриках применяются несколько другие сортименты и число их значительно больше. Извитость не является исключительным свойством мериносовой Ш., так как и у не мериносовых овец Ш. более или менее извита. Хлюдзинский не мериносовые шерсти по характеру извитости делит на извивчатые, дающие от 7,5 до 8,3 завитков на 2 см длины невыпрямленной Ш. при длине завитка от 2,4 до 2,66 мм, и волнистые, дающие от 3,2 до 14,4 волн (пологих завитков) на всю косицу, имеющую в распрямленном состоянии 90,6—185 мм, при длине волны в 8,27—20,05 мм. По длине и извитости различаются суконные, штофные и камвольные шерсти. Суконная Ш. имеет длину от 4,5 до 9 см, а сортимент от супер электры до второй примы включительно. Такая короткая Ш. с мелкой извитостью способна легко перепутываться и давать ткань хорошо сваливающуюся и ворсистую. Сходная с суконной штофная Ш. длиной 9—13 ¹/₂ см и имеет сортимент первой и второй примы. Камвольная Ш. должна иметь длину не менее 13 ¹/₂ см и давать ровную, тонкую и крепкую нитку, сортимент же здесь не играет роли. Форма завитков существенно важна при оценке Ш. Нормальный завиток должен иметь форму полукруга. При сжатой извитости основание дуги завитка несколько меньше высоты; при высокой извитости основание дуги значительно меньше высоты. Ш. с высокими завитками называется маркиртной или ясно извитой. Иногда завитки образуют петлистые дуги, подобно завиткам пряжи распущенного чулка, что является большим пороком; Ш., таким образом извитая, называется ниткой и появляется часто на брюхе и на локтях. Наконец, встречается Ш. так называемая вытянутая, волнистая и плоская, когда завитки имеют основание больше высоты (фиг. III). Нормальная извитость служит признаком густоты, силы и благородства Ш.; маркиртная извитость, а особенно нитка, указывает на редкость и вялость Ш. во всем руне. Вытянутая и плоская извитость свойственна камвольной Ш. английских мясных овец и не является пороком для камвольной мериносовой. Что касается существенной части руна — штапеля, то каждый штапель отделяется от соседнего более или менее заметными бороздками. Величина штапеля зависит от свойств его Ш. При хорошей Ш. штапели, а также и косички можно легко отделять друг от друга руками; если же руно само распадается на отдельные штапели, то это служит признаком редкости и переразвитости Ш. Различают внутренний и наружный штапели. Наружный штапель — это собственно наружная (верхняя) сторона его; внутренний штапель — это та боковая поверхность его, которая идет от наружной поверхности к коже и которая обнаруживается при раздвигании штапелей руками. Наружный штапель бывает открытый или закрытый; открытый — когда руно само распадается на отдельные штапели, закрытый — когда штапели сомкнуты. От суконных и штофных шерстей требуется закрытый штапель, для камвольных же шерстей, которые отличаются длиной, допустим и открытый штапель. Кроме того, наружный штапель при коротких шерстях бывает: а) игольчатый, образующийся верхушками косичек в виде мелких тентоватых, более или менее заостренных кончиков; такой штапель служит признаком благородства, тонины и густоты Ш.; b) рапсовый — отличается от предыдущего только более округлыми и темными кончиками (фиг. IV); с) заостренный (фиг. V; см. внутренний конический) — служит признаком редкости Ш., ее маркиртности и недостатка жиропота; часто наблюдается у электоральных овец; d) смолистый штапель встречается на шее, ляжках и боках; образован концами косичек с большим количеством вязкого жиропота.

Фиг. IV. Образец верно извитой мериносовой шерсти с рапсовыми концами. Фиг. V. Коническая форма косички. Фиг. VI. Воронкообразная форма косички.

При средних и длинных шерстях форма нижнего штапеля бывает — круглая и мелкоквадратная при тонких, густых и с достаточным количеством жиропота шерстях; плоская и крупноквадратная при средней тонине и недостаточно благородной Ш.; дощатая и широкая формы при воронкообразном и пустом штапеле; густота и замкнутость такого руна кажущаяся. Штопоровидный, тростниковый и заостренный штапели являются признаком редкости Ш. и неверности завитков; часто при этом встречается маркиртность и даже нитка. Внутренний штапель по форме бывает цилиндрический, конический и воронкообразный. Цилиндрический (фиг. IV) состоит из отдельных цилиндрической формы косичек и присущ благородной и густой Ш. Конический (фиг. V), состоящий из конической формы косичек, служить признаком неправильной извитости или же редкости Ш. Воронкообразный или обратноконический (пустой) штапель (фиг. VI) — с неправильной извитостью на конце косичек и с недостаточным количеством жиропота. По строению внутренний штапель различается: ясный — когда извитость резко заметна; струйчатый — когда при правильной извитости последняя неясно выражена; креповый — бывает у высоких электоральных шерстей, когда извитость неясно заметна, так как образуется высокими и притом мелкими дугами; наконец, маркиртный штапель и нитка. Так как кожа овцы в разных частях различна по тонине и рыхлости, то и густота руна и извитость Ш. тоже бывает неодинакова. Самая тонкая, ясно извитая Ш. находится на лопатках и бочках и называется главным сортом; на спине Ш. грубее, причем к холке и к краю хвоста грубость возрастает. На шее и ляжках Ш. более грубая; самая же грубая Ш. находится на ногах и голове. Ш. брюха обыкновенно коротка, редка и переизвита. Приближение тонины (извитости) разных частей руна к тонине главного сорта называется уравненностью. Особенно в суконных и штофных шерстях желательно, чтобы уравненность руна была наибольшая, т. е. чтобы разница между сортиментом главного сорта Ш. и сортиментами других сортов была бы поменьше. При оценке Ш. большое внимание приходится обращать на жиропот. Последний состоит из продуктов выделения сальных и потовых желез, с примесью клеток эпидермиса, пыли, остатков корма, экскрементов и проч. Чистый жиропот состоит из стеарина, альбумина, бутириновой и масляной кислот, аммиака, фосфорнокислой извести, калия, натрия и экстрактивных веществ. Жиропот играет важную роль, предохраняя Ш. от неблагоприятных факторов атмосферы, от проникновения пыли и проч., и придает Ш. нежность и блеск. Фабриканты ценят Ш. тем дороже, чем меньше в ней жиропота и чем легче он растворим. Овцеводы же часто должны производить жиропот в большом количестве и в трудно растворимой форме (южнорусское степное овцеводство) в силу окружающих условий (пыль, дождь, плохие овчарни и проч.). Легкорастворимый жиропот имеет светло-желтый или желтый цвет, маслянистый вид и легко выдавливается из Ш. пальцами (обыкновенно у электоральных); довольно легко растворим также жиропот ржавчинный или красноватый (обыкновенно у рамбулье); трудно растворимый жиропот это — оранжевый и особенно белый (восковидный) и зеленый (часто у овец мазаевских и негретти).

При анализе Ш. определяют количества: гигроскопической воды, чистой Ш., посторонних примесей (остатки корма и экскременты), грязи, жиропота, растворимого в воде, и жиропота, растворимого в сернистом углероде. Средний образец Ш. для анализа составляется одинаковой величины пробами, взятыми из разных мест тела (шеи, бочка, бедра, спины, надхвостья и брюха). Для анализа достаточно 10 грамм Ш., причем 5 грамм идет на определение гигроскопической воды, а другие 5 грамм на остальной анализ. Последний образец намачивается в воде (14—17° Р.) и промывается затем в нескольких водах, пока последние не станут чистыми. Далее Ш. высушивается на воздухе, после чего посторонние примеси определяются механическим отбором при помощи пинцета, Ш. высушивается при 100° Ц. и взвешивается. Соотношение между грязью и жиропотом, растворимым в воде, определяется пропусканием промывных вод через фильтр, причем осадок грязи на фильтре промывается кипятком, а потом эфиром, высушивается и взвешивается. Количество жиропота, нерастворимого в воде, находится удалением его при помощи сернистого углерода. Для этого образец Ш., после определения растворимого жиропота, кладется в банку с притертой пробкой и покрывается слоем сернистого углерода; через несколько часов сероуглерод сливается и заменяется чистым, что повторяется до тех пор, пока капля сероуглерода на бумаге не будет оставлять жирное пятно (обыкновенно 3—4 смены); образец высушивается (сначала на воздухе, а потом при 100° Ц.) и взвешивается. В среднем мериносовая Ш. содержит: чистого волоса или Ш. 31 %, растворимого в холодной воде жиропота и грязи — 32,7 %, нерастворимого в воде жиропота — 8,6 % и посторонних примесей — 27,5 %. При избытке нерастворимого в воде жиропота (46 %) потери при мойке достигают 30 %, а чистой Ш. получается всего 13 %. При избытке же растворимого в воде жиропота потери при мойке достигают 50 %. Попутно с анализом Ш. можно узнать и гигроскопичность ее: мытая и обработанная сернистым углеродом Ш. высушивается при 100° Ц. и взвешивается, после чего держится под колпаком, где ставится сосуд с водой, до тех пор, пока Ш. не достигнет постоянного веса. Прибавка веса, по отношению к высушенной Ш., и есть гигроскопичность ее. По анализам Роде, гигроскопичность колеблется от 21,66 до 49,30. Овцеводы и фабриканты о качествах Ш. судят по ее извитости, цвету жиропота, форме косичек и штапеля, по уравненности руна и некоторым другим признакам (упругость, гибкость, мягкость, прочность, растяжимость и проч.). Относительный вес руна (многорунность) зависит от величины животного, величины поверхности тела (количество кожных складок), оброслости частей тела и от длины и густоты Ш. Натузиус нашел, что на 1 кв. мм кожи у простых овец приходится 7—30, а у мериносов — 29—88 шерстинок.

Пороки Ш.: при плохом кормлении и содержании овец Ш. становится матовой, вялой и слабой, с недостаточным количеством жиропота, а при расчесывании Ш. на гребенках концы ее отрываются; такая Ш. называется голодной, ватной. Под влиянием дождя и света, при недостаточном количестве жиропота, верхние кончики шерстинок дезорганизуются, теряют покрывающий их эпидермис, вследствие чего обнажается корковый слой; порок этот называется верхушечной гнилью. От плохого питания овцы, а также от болезней (расстройство пищеварительного канала) появляется порок, называемый уступ или колено (перехват) и заключающийся в том, что многие шерстинки отпадают, хотя и удерживаются в руне другими шерстинками, причем между корешками отпавших и вновь растущими шерстинками образуется промежуток (уступ), который в таких шерстях при раздвигании штапелей заметен в виде полосы, идущей поперек косичек (фиг. VII и VIII).

Фиг. VII. Уступ или колено при рассмотрении шерсти в лупу.

Фиг. VIII. A — грязная шерсть с уступом; B — мытая шерсть с уступом.

Порок Ш., называемый собачьим волосом, состоит в том, что в некоторых частях руна появляются грубые, гладкие, сердцевинные волосы, разбросанные поодиночке. Такие волосы появляются, как утверждает Бом, на повреждениях кожи. Колючие волосы попадаются на складках кожи, лбу, щеках. Из других пороков упомянем о злокачественном жиропоте (смолистый и восковидный), о местных вздутиях и утончениях шерсти, о войлоке, нитке и др.

В продажу Ш. поступает как в грязном, так и в мытом виде. Овцеводы обыкновенно моют Ш. на овцах перед стрижкой, а потому такое мытье называется накожным. Накожное мытье производится перегоном, ручным способом, каскадным и искусственным. В первых трех способах употребляется холодная чистая вода, в последнем к воде прибавляются химические вещества. При всех способах Ш. сперва за день вымачивается, чтобы комки грязи, связанные жиропотом, могли размякнуть. В России почти исключительно применяют способ мойки перегоном, заключающийся в следующем: в озере, реке или другом водоеме делают ход, огражденный с боков дощатыми щитами и имеющий 3—4 аршина ширины, 10—11 саженей длины и 3—4 фута глубины (чтобы овцы не доставали дна ногами). Овец перегоняют раза 4—6. С концов хода стоят люди с костылями и помогают обессиленным овцам. Если берег крут, то ставится деревянный небольшой спуск. Ручное мытье отличается от перегонного лишь тем, что по бокам хода стоят люди и, во время прохода овец, последних задерживают и перетирают Ш. руками. Каскадное мытье — из высоко расположенного водоема вода падает с высоты 2—3 фута на овцу, которую держат под этой струёй. Стрижка овец производится особыми ножницами, а в последнее время и машинками, которые иногда приводятся в движение электричеством. Ножницами в день один человек может остричь 20—80 овец. Полученное руно складывается, для чего его сперва расстилают наружной стороной вверх и начинают сворачивать руно с боков внутрь, а потом от хвоста и головы так, чтобы свертки сошлись посредине; наконец, сложенное руно перевязывают накрест гладкой и тонкой бечевкой. Такие руна упаковываются в большие плотные мешки, причем руна ягнят, валухов, двухгодовалых маток и т. д. размещаются в отдельные мешки. Вес мешка с Ш. бывает 7—10 пудов. На мешке выставляется номер, вес и сорт Ш., вес мешка, название имения и фамилия владельца. Вес такого тюка обыкновенно впоследствии изменяется от подсыхания на 2¹/₂ — 3 фунта.

Литература. Кулешов, "Овцеводство" (СПб., 1896); Керте, "Рунная овца" (перевод Чирвинского, СПб., 1881); Подоба, "Тонина мериносовой шерсти" (микроскопическое исследование, Херсон, 1881); его же, "Краткое обозрение главнейших качеств Ш." (Херсон, 1877); H. Grothe, "Die Wolle" (Берлин, 1871); Mitscke-Collande, "Der Pracktische Merinozüchter" (1883); Bohm, "Die Schafzucht" (1873); Nathusius (Hundisburg), "Die Schafzucht" (Берлин, 1880); Калугин, "Основы кормления домашних млекопитающих".

С. Паращук.

Шерсть (хим.). Снятая с овец Ш. в продажу поступает двух сортов: или уже частью в очищенном состоянии, так называемая "перегон" (см.), или же непосредственно в виде совершенно грязной шерсти. Впрочем, и перегон содержит целый ряд посторонних примесей и потому тоже всегда подвергается дальнейшей очистке на шерстомойных заводах. Таким примитивным способом очистки удаляются с волокон только растворимые в воде вещества, а посторонние нерастворимые в воде все же еще в значительном количестве остаются в Ш. Сырая снятая с овцы Ш., или так называемое руно, прежде всего на шерстомойных заводах подвергается сортировке по цвету, чистоте, длине, тонине и крепости волоса. Отсортированная Ш. поступает уже на мойку для удаления посторонних веществ, количество которых изменяется в пределах от 25 до 80 %. Эти посторонние примеси состоят или из минеральных, или же из органических веществ. Состав минеральных примесей находится в зависимости от того, где происходила выкормка овец. В Ш. всегда содержится также грязь, песок и т. п. Органические вещества, входящие в состав грязной Ш., состоят или из остатков сена, соломы, травы, репейника и т. п., или же из органических веществ, представляющих продукт нормальной жизнедеятельности овцы: так называемого шерстяного пота и шерстяного жира. Шерстяной пот в главной массе состоит из ряда солей органических кислот различного частичного веса и самого разнообразного химического состава. В наибольших количествах в нем находятся соли кислот жирного ряда, начиная с муравьиной и уксусной и кончая олеиновой и церотиновой. В довольно значительном количестве находятся также сравнительно легко летучие жирные кислоты: валерьяновая, капроновая, каприновая и каприловая. Всего отдельных кислот, входящих в состав шерстяного пота, было выделено Бюизином до 30, и в их числе мочевая, щавелевая, янтарная, бензойная и даже лимонная. В состав растворимого в воде шерстяного пота входят также и продукты распада белковых веществ: лейцин, тирозин, гликоколь и др. Другая органическая примесь грязной Ш., нерастворимая в воде, представляет шерстяной жир, в главной массе состоящий из холестеринового эфира, пальмитиновой и олеиновой кислот с большим или меньшим содержанием свободных холестерина и изохолестерина. Количество всех этих примесей весьма изменчиво и, вообще говоря, чем лучше Ш., тем больше в ней содержится шерстяного пота и шерстяного жира. Не только, однако, количество этих посторонних примесей, но также и качество их принимаются в расчет при оценке продажной грязной Ш. Встречаются сорта Ш., покрытые таким липким смолистым потом, который только с большим трудом может быть удален с волокна. По своему микроскопическому строению чистое шерстяное волокно резко отличается от других волокон. Оно представляет цилиндр, покрытый черепицеобразными чешуйками. Эти чешуйки играют большую роль в суконном производстве, так как только благодаря им Ш. обладает способностью свойлачиваться. В различных сортах Ш. число чешуек, взаимное расположение их и расстояние между ними изменяются в широких пределах. Способность свойлачиваться представляет характерное свойство Ш. и, весьма вероятно, войлок был известен человечеству гораздо раньше пряжи. В свойлачивании наряду с чешуйчатым строением волокна имеет очень большое значение также и его извитость и эластичность. Что свойлачивание действительно обуславливается не только чешуйчатым строением, но также и другими свойствами волокна, доказывается тем фактом, что известны сорта Ш., в которых чешуйки почти неразвиты и которые, тем не менее, легко свойлачиваются, а с другой стороны, есть также и такие сорта (как, например, могаир) с резко выраженным чешуйчатым строением, но которые при этом все же свойлачиваются только с большим трудом. Люстр или блеск шерстяного волокна соответствует срединному положению между шелком и хлопком и обуславливается отражением света от рогообразной поверхности волокна.

Из всех физических свойств Ш. люстр изменяется в различных сортах Ш. в наибольших пределах. Большое значение в этом отношении имеет также количество и расположение чешуек. Так как большинство реагентов, кислот, щелочей и даже солей влияют в большей или меньшей степени на физическую структуру волокна в смысле разрыхления или, наоборот, сглаживания этих чешуек, то неудивительно, что при процессах крашения и отбелки шерстяных тканей люстр нередко пропадает. Вместе с тем, ввиду того что люстр частью теряется также и в сухом состоянии, например, под влиянием продолжительного нагревания или нагревания до слишком высокой температуры, понятно, что сохранение люстра в готовых изделиях не всегда достигается на практике. Так же, как и при шелке, при покупке или продаже Ш. необходимо считаться со способностью Ш. поглощать значительные количества воды; так, Ш. обладает довольно резко выраженной гигроскопичностью. Нормальное, допускаемое при продаже Ш. количество воды 18 %; на практике, однако, нередко Ш. содержит большее количество воды. Ввиду того что она может поглотить до 40 %, не изменяя или изменяя только в незначительной степени свой внешний вид, понятно, что проверка количественного содержания воды в Ш. имеет очень большое практическое значение и обыкновенно проверяется на так называемых кондиционных станциях (см. Кондиционирование). Впервые было высказано Бауманом, что в Ш. не вся вода находится в виде гигроскопической воды, но частично в виде химически присоединенной воды. На это, по крайней мере, указывает тот факт, что при высушивании Ш. при 50° Ц. наблюдается потеря веса в 7—10 %, а затем при дальнейшем повышении до 100° Ц. шерсть теряет еще 5—8 %. Но тогда как Ш., высушенная при 50° Ц., вновь поглощает воду из атмосферы до первоначального содержания, Ш., высушенная при 100° Ц., вбирает в себя только часть прежде бывшего в ней количества воды. Вместе с тем Ш., которая долгое время нагревалась до 100° Ц., теряет блеск, окрашивается в желтый цвет, делается ломкой и значительно теряет в крепости и растяжимости. Это отношение Ш. к высушиванию имеет очень большое практическое значение, так как издавна уже замечено, что Ш., сушившаяся на открытом воздухе, всегда выше по качеству Ш., высушивавшейся в сушильнях. Поэтому и в сушильнях необходимо Ш. высушивать по возможности при низкой температуре и постепенно.

Как выше уже было указано, содержание чистой Ш. в грязной изменяется в довольно широких пределах; в хороших сортах чистого волокна содержится обыкновенно не больше 30—35 %. В среднем можно считать, хотя уклонения в ту или другую сторону от средних цифр нередко и достигают значительной величины, что грязная Ш. тонкорунных овец, высушенная до постоянного веса при 100° Ц., содержит: влаги — 6,26 %; песка, грязи и т. п. — 11,13 %; пота и жира — 47,30 %; чистого волокна — 35,31 %.

Для точного определения количества чистой Ш. в грязной отвешенное количество ее высушивается до постоянного веса при 100° Ц. и затем последовательно обрабатывается эфиром, водой, спиртом и разбавленной соляной кислотой; после этого навеска Ш. вновь прополаскивается в воде, опять высушивается при 100° Ц. и взвешивается. По своему химическому составу чистое шерстяное волокно отличается от других прядильных волокон сложностью своего состава. Действительно, тогда как хлопок, лен и многие другие прядильные волокна растительного происхождения состоят в главной массе из клетчатки, т. е. в состав их входит только углерод, водород и кислород, шелк имеет уже более сложный химический состав, так как в состав его входит еще азот, а Ш. — еще более сложный, так как, кроме азота, постоянной составной ее частью является также и сера. Простейшая формула, отвечающая элементарному составу Ш., содержит 39 атомов углерода и такова же, как и формула кератина (C₃₉H₆₅N₁₁SO₁₃), так как по своим химическим свойствам Ш. отвечает кератину. В последнее время некоторыми исследователями было, впрочем, высказано мнение, что Ш. не представляет однородного химического вещества, но в состав ее входят несколько отдельных химических индивидов и чешуйки, например покрывающие волокно, имеют другой элементарный состав, чем сама толща волокна. Этим, может быть, и возможно объяснить довольно значительную разницу в элементарном составе Ш. по определениям отдельных аналитиков.

	Марке и Шульце, в %	Мульдер, в %	Бауман, в %
Углерода	49,54	50,5	50,8
Водорода	7,29	6,8	7,2
Кислорода (из разности)	24,13	20,5	21,2
Азота	15,60	16,8	18,5
Серы	3,44	5,4	2,3

Кроме того, в Ш. всегда находится небольшое количество, обыкновенно от 1 до 2 %, золы, в состав которой, по данным Баумана, входят следующие вещества:

	Вся зола	Растворимая в воде часть золы	Нерастворимая в воде часть золы
Окиси калия, K 2 О	31,1	42,3	следы
Окиси натрия, Na 2O	8,2	17,3	—
Окиси кальция, CaO	16,9	4,5	51,2
Глинозема, Al 2O3	12,3	3,6	37,7
Окиси железа, Fe 2O3
Кремнекислоты, SiO 2	5,8	4,1	11,1
Серного ангидрида, SO 3	20,6	24,8	следы
Углекислоты, СО 2	4,2	3,4	—
Фосфорного ангидрида, P 2O5	—	следы	—
Хлора	следы	—	следы

Вместе с тем, как показывают другие исследования, состав золы минеральных веществ, содержащихся в Ш., тоже довольно сильно изменяется в зависимости от природы почвы, на которой паслись овцы. Что касается серы, то количество ее в различных сортах изменяется в пределах от 1,5 до 6 %. Можно думать, как это было впервые выяснено Шеврелем, что сера в Ш. находится в двух различных формах, частью в свободном или только слегка связанном состоянии, а частью, в количестве около 30 % всей серы, в виде прочно присоединенной, которая не может быть отщеплена от Ш. без глубокого разрушения волокна. Это различное отношение серы было выяснено Шеврелем, который последовательно 48 раз обрабатывал Ш. на холоде слабым известковым раствором в течение 48 часов каждый раз; при этом всегда некоторое количество серы удалялось с волокна. Вся сера, однако, таким путем без разрушения целостности волокна отделена быть не может и потому, очевидно, она входит в состав кератина. Присутствие серы в Ш. иногда вызывает в практике окрашивания существенные неудобства. Например, вследствие соприкосновения с металлическими стенками свинцовых, медных или оловянных сосудов получаются черные пятна от образующихся сернистых металлов; при протравлении Ш. хлористым оловом и винным камнем, в особенности при употреблении избытка протравы, тоже появляются местами пятна, вследствие образования сернистого олова. Поэтому на практике, при окрашивании Ш. в нежные оттенки цвета, иногда подвергают шерстяную ткань предварительному обессериванию. Это достигается погружением ее на 24 часа в известковое молоко, а затем в слабый раствор соляной кислоты для удаления извести и, наконец, тщательной промывкой ее водой. Другая часть серы, прочно связанная, уже не оказывает вредного влияния при окрашивании. Относительно химической конституции шерстяного волокна до сих пор известно очень немного. При сухой перегонке выделяется сероводород и немного сернистого углерода, углеаммиачная соль и щелочи: пиридин, акридин и др., а в остатке получается зола. По исследованиям Шютценбергера, Ш. при обработке ее водным раствором едкого барита распадается с выделением азота, углекислоты, щавелевой и уксусной кислот, лейцина, тирозина и др. Основываясь на этих продуктах разложения, Ш., несомненно, должна быть отнесена к протеиновым веществам. Растворением Ш. в едком натре и нейтрализацией получающегося при этом раствора Кнехт выделил "ланугиновую" кислоту, которая обладает резко выраженной способностью фиксировать пигменты, в особенности пигменты кислотного характера. Это вещество обладает, по-видимому, вообще резко выраженными кислотными свойствами, так как дает осадки с металлическими окислами определенного химического состава. Таким образом, ланугиновую кислоту надо рассматривать как амидикислоту, в которой кислотные свойства выражены гораздо более резко, чем щелочные. Вместе с тем, что представляется в особенности интересным, это именно то, что указанная кислота дает все реакции белковых веществ и, следовательно, может быть включена и в эту группу тел. Во всяком случае по своим химическим свойствам Ш. представляет единовременно как кислоту, так и щелочь, т. е. обладает так называемой амфотерной реакцией и потому легко окрашивается пигментами как щелочного, так и кислого характера. Подтверждением этому может служить тот факт, что, подвергая Ш. предварительной обработке серной кислотой, т. е. связывая химически находящиеся в ней амидогруппы, она значительно энергичнее окрашивается щелочными пигментами, а, как показал это недавно Бунтрок, предварительная непродолжительная обработка Ш. едким натром, соединенная с последующей тщательной промывкой, повышает способность ее окрашиваться пигментами кислотного характера. Этот факт подтверждается также недавними наблюдениями Брейнля, который показал, что если шерстяную ткань обработать слабыми растворами щелочи или кислоты и затем после промывки нагреть (высушить или запарить), то места ткани, подвергавшиеся такой обработке, окрашиваются всегда интенсивнее, чем места ткани, не подвергавшиеся ей. Основываясь на этом, он высказыв