Кольца Сатурна

Определение "Кольца Сатурна" в словаре Брокгауза и Ефрона

Кольца Сатурна — весьма тонкие и плоские К., окружающие Сатурн, причем центры их почти совпадают с центром планеты, а плоскость перпендикулярна оси ее вращения. Открыты и видимы лишь в зрительные трубы. Первые наблюдатели, пользовавшиеся зрительными трубами (Галилей, Гевелий и др.), заметили по сторонам Сатурна придатки, изменяющие свои формы, и не могли объяснить их удовлетворительно. Только Гюйгенс в 1656 г. понял истинную причину явления и сообщил о своем открытии ученому миру загадочной анаграммой, смысл которой заключался в том, что Сатурн окружен тонким, плоским кольцом, наклоненным к эклиптике. Более сильными трубами удалось обнаружить, что это не одно кольцо, а составленное из нескольких. Главную полосу раздвоения, называемую кассиниевой, открыл Ж. Кассини в 1675 г., затем, в 1850 г., Бонд и Дьюс заметили третье внутреннее и, относительно, более темное кольцо. К. подобно самой планете светят отраженным светом от Солнца и как сами отбрасывают тень на планету, так и на них можно видеть тень от Сатурна. Видимый диаметр К. при среднем расстоянии планеты от Земли равен 40"; истинные же размеры К., по определению О. Струве, суть

Внешний радиус внешнего К.	138400 км
Внутренний радиус внешнего К.	21900 км
Внешний радиус среднего К.	119500 км
Внутренний радиус среднего К.	89800 км

Размеры внутреннего К. не поддаются точным измерениям; что же касается толщины К., то ее полагают около 200 км. Вследствие наклонения плоскости К. к эклиптике (на 28°), они представляются с Земли в разных фазах, смотря по положению Сатурна на его орбите. Когда он находится в созвездии Рыб или Льва, плоскость К. почти совпадает с лучом зрения земных наблюдателей и только в сильнейшие телескопы можно усмотреть К., в виде тонкой прерывающейся линии; наоборот, когда Сатурн находится в созвездиях Тельца и Стрельца. К. имеют наибольшую фазу и отношение осей видимого эллипса равно 1: 2. По воззрениям Максвеля и других астрономов, К. состоят из бесчисленного множества мелких спутников, вращающихся около планеты почти в одной плоскости; при этом темное К. объясняется более редким распределением в нем этих спутников. Изображение К. Сатурна см. в таблице Планеты.

В. В. В.