Житьи люди

Определение "Житьи люди" в словаре Брокгауза и Ефрона

Житьи люди — один из общественных классов в Великом Новгороде, стоявший между боярством и средним купечеством. Сопоставляя данные летописей и договорных грамот, И. Д. Беляев в своей "Истории Новгорода Великого от древнейших времен до падения" (М., 1866, стр. 74-75) высказывается за то, что с XIV в. Ж. д. назывались прежние вящие купцы, т. е. лучшие, старейшие, богатейшие купцы. В XII и XIII вв. термин Ж. люди, по-видимому, еще не был обиходным; впервые этот термин встречается в уставной грамоте новгородского кн. Всеволода Мстиславича, данной церкви св. Иоанна Предтечи на Опоках около 1135 г.