Азия, материк

Определение "Азия, материк" в словаре Брокгауза и Ефрона

Азия, материк — самый большой материк Старого Света, треть всей суши земного шара, колыбель человеческого рода и хранительница древнейших исторических воспоминаний, лежит всей своей континентальной массой в северной половине восточного полушария, пересекая экватор только своей юго-восточной группой островов и переходя незначительными частями в западное полушарие, с трех сторон омывается океаном и на западе соединяется с Европой и Африкой. Поверхность азиатского материка простирается до 41441000 кв. км, поверхность островов до 3131250 кв. км, а всего 44572250 кв. км.

Горизонтальный вид. Уже расстояние, лежащее между крайними оконечностями материка, мысами Челюскиным (77° 30' сев. шир.) и Буру (1°23' сев. шир.), между мысом Баба на западном берегу Малой Азии (43°44' вост. долг. от Ферро) и Восточным мысом на северной оконечности Сибири (207° 56' вост. долг. от Ферро), указывает на огромную величину этой части света; но сюда следует еще присоединить множество островов, так что при длине береговой линии в 82300 км Азия превосходит все другие материки и длиною своих сухопутных границ. Из всего протяжения береговой линии приходятся 15900 км на Северный Ледовитый океан, 27000 км на Тихий океан, 33600 на Индийский океан, 5500 на моря Средиземное и Черное, так что при величине всей поверхности в 41441000 кв. км на каждые 503 кв. км этой поверхности приходится 1 км береговой линии. Северный Ледовитый, Тихий и Индийский океаны окружают азиатский материк с С.В. и Ю. На З. Средиземное море только отчасти составляет границу Азии, так как на С. от Красного моря она соединяется с Африкою посредством Суэцкого перешейка длиною в 145 км, а на протяжении 2700 км между Карским заливом и Каспийским морем к Азии прилегает Европа в виде выдающегося на З. разветвленного полуострова, составляющего как бы часть великого азиатского континента, который с одной стороны отделяется от Америки Беринговым проливом, имеющим в ширину 11 км, а с другой находится в связи с австралийским материком при посредстве множества островов. К великому азиатскому материку присоединяются огромные разветвления, занимающие поверхность в 9966400 кв. км и состоящие из следующих больших полуостровов: на З. как бы для перехода в Европу, отделяясь от нее проливами Константинопольским и Дарданелльским, лежит Малая Азия, или Анатолия, между морями Черным и Левантским с многочисленною группою Спорадских островов на западе и островом Кипром неподалеку от южного берега; на юге от материка Азии отделяются три ветви: Аравия, лежащая между Красным морем и Персидским заливом; Передняя Индия с островом Цейлоном между заливами Персидским и Бенгальским и Задняя Индия, между Бенгальским заливом и Китайским морем, отделяемая от австралийского материка Ост-Индским архипелагом. Последний, называемый также Австралазией, разделяется на несколько главных островных групп, а именно острова Филиппинские, Молуккские и острова Большого и Малого Зонда с Тимором. Характеристическая особенность восточных берегов Азии состоит в том, что Великий океан врезывается глубокими заливами в берега материка, отделяясь от них, как дугою, полуостровами, имеющими протяжение к югу, и длинными рядами островов. Таким образом вдаются в материк по направлению от Ю. к С. моря Южное Китайское и Северное Китайское, Японское, Охотское и Камчатское, окаймляемые полуостровами Кореей и Камчаткой и рядами островов — Китайских с Формозой, Японских с Иессо, Нипоном и Киу-сиу, островом Сахалином и Курильскими; остров Гай-нан лежит в Тонкинском заливе по соседству с материком. На С. берега Сибири хотя также имеют большие разветвления, но последние производятся не столько морскими заливами, сколько расширением устьев больших рек.

Вертикальный вид. Строение почвы в Азии точно так же отличается величественными размерами, как и все остальное; в этой части света находятся: самая большая низменность, самая обширная плоская возвышенность, высочайшие горные цепи и высочайшие горные вершины на земном шаре. Низменные равнины занимают немного более одной трети всего ее пространства, а возвышенности — почти две ее трети, причем посередине ее лежит непрерывное плоскогорье, к которому на севере прилегает обширная низменность, а на юге — многочисленные горные цепи. Во внутренний гористый пояс врезываются низменности Туранская и Индостанская под 72° вост. долг. (от Ферро), вследствие чего он разделяется на две главные массы, на плоскогорье Восточной, или Задней, Азии и на плоскогорье Западной, или Передней, Азии, которые, впрочем, соединяются между собою посредством длинного горного хребта с снеговыми вершинами Гиндукуша. Плоскогорье Восточной Азии, превосходящее на две трети пространство всей Европы, занимает собою главную часть материка и имеет различный характер на своих границах. Южные его края спускаются отвесными стенами в болотистые и лесистые страны Индостанской низменности. Это Гималайские горы, которые тянутся на протяжении 2450 км и средняя высота которых достигает 5220, а главные вершины возвышаются на 6500—8470 м над уровнем моря. Между ними находятся и высочайшие горные вершины на земном шаре. Параллельно с Гималаями, к сев. от них, тянется от З.С.З. к В.С.В. как продолжение Гиндукуша Каракарумская цепь в 5480 м средн. выс. с исполинскими вершинами, между которыми находится и гора Дапзанг — вторая по высоте на земном шаре. По-видимому, очень высоки и лежащие к В. от Гималая ущелистые и пересекаемые стремительными потоками горы Сиуе-Шан; но они недостаточно исследованы, чтобы можно было сказать что-либо определенное о их природных качествах. Восточные пограничные горы Юн-Линг и Хинган-Ола примыкают к высокому плоскогорью и идут на юг к Китайской горной стране, в которой особенно замечательны горы Нан-Линг и Пе-Линг, а на север к Маньчжурской горной стране, восточная цепь которой, Сихотэ-Алинь, оканчивается у моря утесами в 240 м вышиною. Менее высокие, но покоящиеся на широком основании гористые местности северной окраины спускаются постепенно к соседней низменности и разделяются на три группы бассейнами Байкальского и Зайсангского озер. Это Даурская плоская возвышенность, горная система Алтая и Дзюнгарская горная страна, которая на юге через Памирские горы соединяется с Каракорумом, Мустагом и Гиндукушем. Памирские горы образуют западный край плоской возвышенности, а ее сев.-запад. спуски соединяются с возвышениями Туркестанской горной страны. Таким образом, внутренняя поверхность окружена со всех сторон, на юге Кюэнь-Лином с вершинами, достигающими 6660 м высоты, а на севере Тянь-Шанем (т. е. небесными горами) с вершиной Хан-Тенгри, имеющей в вышину 7300 м. Образующаяся вследствие того центральная низменность ограничена на юге долинами Тибета высотою до 3250—4870 м, а на севере Дзюнгарией, к востоку же тянется Монголия, плоская возвышенность в 1200—1900 м вышиною, окружающая степь Шамо, или Гоби, возвышающуюся не более чем на 600—900 м.

Горная страна Западной Азии при менее широком основании и менее значительной высоте примыкает к восточным возвышенностям тремя отделениями: Иранскою плоскою возвышенностью, Армянскою горною страною и Анатолийским плоскогорьем. Иранская плоская возвышенность имеет на В. до 1500 м высоты, на З. до 1200 м, а посередине, в Кугистане, понижается до 300 и 560 м. Соленые, каменистые и песчаные пустыни занимают здесь необозримые пространства и окружены со всех сторон высокими горами. На В. тянутся высокие и крутые цепи гор Сулиманских и Брагуи с вершиной Тукти Сулиман, на Ю. горные террасы Белуджистана и Фарсистана, на С. круто опускающейся к Каспийскому морю Эльборус с вулканом Демавендом высотою в 5669 м; далее к В. лежит горная страна Хорасан, которая посредством высот Паропамиза соединяется с Туркестанскою горною страною и Гиндукушем. Более сложное строение почвы имеет армянская возвышенность. Здесь курдистанские альпийские террасы, являясь продолжением юго-западного края Ирана, представляют собою южную границу плоскогорий, окружающих озера Урмию и Ван, а далее к северу, как продолжение Эльборуса к долинам Аракса и Куры, окаймляются горною страною Азербейджаном и армянскою возвышенностью, где рядом с плоскогорьями подымаются до облаков крутые горы и между ними Арарат в 4912 м высоты. Из этого лабиринта скал выходят, преимущественно в западном направлении, горные цепи, которые тянутся на С. и на Ю. вдоль берегов Малоазиатского полуострова, между тем как внутренние их скаты соединяются в плоскогорье с высокими, часто вулканическими вершинами, между прочим, Гассан-Дагом высотою в 2900 м и Эрджьясом (Аргеосом) высотою в 4008 м. Горы южного берега носят общее название Тавра, и высота их доходит до 3250—3570 м.

Все остальные возвышенности Азии можно рассматривать как отделившиеся от внутреннего плоскогорья горные цепи, которые, не исключая Кавказа и отчасти горных хребтов Восточной Сибири, идут по направлению меридианов и, за исключением горных цепей внутренней части Индии, отделены низменными равнинами от главной континентальной возвышенности. На границе Азии с Европой возвышается Урал с вершинами до 1600 м высотою, не соединяясь, однако, с Азиатскою горною страною. На перешейке между Каспийским и Черным морями горные цепи Кавказа достигают высоты 3250—3570 м между глубокими долинами и исполинскими горными вершинами, каковы Эльборус в 5652 м, Коштан-Тау в 5225 м, Дих-Тау в 5160 м и Казбек в 5043 м высотою. Постепенно поднимаются плоскогорья Сирийской горной страны, начиная с прилегающей к ним пустыни и простираясь до горных цепей Антиливана и Ливана в 3066 м высотою. Последний крутыми уступами спускается к узкой береговой полосе Финикии и Палестины, а на юге переходит в плоскогорья, которые окружают глубочайшую впадину земной поверхности, Мертвое море с рекою Иорданом, лежащее на 392 м ниже морского уровня, между тем как на юго-востоке вулканические горы и плоские возвышенности Гаурана ведут к Аравийской горной стране. Аравия имеет чисто африканский характер как в своей внутренней, возвышенной части, где она пересекается то цепями голых утесов, то песчаными пустынями, то плодородными полосами, так и на своих террасообразных окраинах, где горные цепи на западном берегу достигают 260 0 м. На полуострове Передней Индии возвышается плоскогорье Деханское, поднимаясь от З. к В. при средней вышине в 450—980 м и отделяясь на западе высокими Вест-Гатскими горами от узкой полосы Малабарского берега, а на востоке низкими группами Ост-Гатских гор от более широкой полосы берега Коромандельского. Между тем как внутренняя, далеко не однообразная поверхность плоскогорья отделяется на севере горными хребтами от Индостанской низменности, на юге Гатские горы образуют самую высокую горную страну на полуострове, с вершиной до 2680 м высоты. Эта возвышенность круто спускается к узкой низменной равнине Гап, потом опять поднимается до 2693 м в горах Анамальских и оканчивается у моря мысом Коморином. Напротив ее на острове Цейлон возвышается группа Адамова пика с вершиною Педроталлагалла в 2541 м высоты. Южные отроги Сиуе-Шана образуют Малайские горные цепи, из которых одна достигает до южной оконечности Азии и, возникая снова на Зондских островах, проявляет здесь вулканическую деятельность. Если Юннанскую горную страну — Пе-Линг, Нан-Линг и горные цепи полуострова Кореи — следует считать только выдающимися членами китайской и маньчжурской возвышенностей, то выходящие из Даурии горные хребты Восточной Сибири — Алданский, Яблоновый и Становой — нельзя не признать особыми, самостоятельными возвышениями. Они постепенно понижаются в направлении к морю, идут до Восточного мыса и находятся в связи с вулканическими горными цепями Камчатки, которые через ряды восточно-азиатских островов тянутся к югу.

Напротив Восточно-Азиатской горной страны лежат сибирские равнины, пространством превосходящие Европу и по большей части пустынные. Сибирь находится на юго-западе в непосредственной связи с Туранскою низменностью с отдельными песчаными, соляными и каменистыми степями, окружающими Каспийское море и Аральское озеро и у берегов первого из них представляющими впадину на 25 м ниже уровня Черного моря. Между тем как напротив южной окраины континентальных возвышенностей лежат на западе богатая пажитями Месопотамия и жаркая сирийско-аравийская песчаная степь, Индостан в своих песчаных западных равнинах Синуа, равно и в многоводных странах восточной равнины, или Бенгалии, представляет резкий контраст с близлежащими снеговыми вершинами Гималаев. Долины в низменностях Задней Индии разделяются между собою высокими горными цепями, а на востоке Азии лежат плодородные, хорошо возделываемые равнины Китайской низменности.

Гидрография. Характер гидрографических условий Азии также весьма разнообразен. Отличительные свойства степного пояса Старого Света распространяются также, в гидрографическом отношении, на азиатские низменные и высокие степи. В глубокой степной впадине Турана находятся величайшие в мире степные озера-моря Каспийское и Аральское. Поверхность первого равняется 438687,9 (с островами), а второго 67769,4 кв. км. В Аральское море впадают реки Сырдарья (Яксарт) и Амударья (Оксус), а в Каспийское — Эмба, Урал, Волга, Терек и Кура. Только одно значительное степное озеро Гамун с Гильмендом обводняют поверхность Иранской возвышенности; напротив, возвышенность в западных и юго-восточных округах Восточной Азии изобильно орошается многочисленными группами озер и реками. Главнейшие озера на западе — Балхаш с рекою Или, Иссык-Куль, Ала-Куль и Лоб-Нор с Таримом, а на юго-востоке Куку-Нор и Тенгри-Нор. Характеристическую особенность Азии составляют большие двойные реки или соединение нескольких больших рек, которые, имея общую область истоков и общую область устьев, представляют сходство и в условиях своего течения. Между этими родственными реками первое место занимают Евфрат и Тигр, Ганг и Брахмапутра, исполинские реки Янцекианг и Гоанго, Инд и его притоки, образующие так называемый Пенджаб, или Пятиречье. К той же речной системе принадлежат: сибирские реки Обь с Иртышем, Тобол с Ишимом, Енисей с Верхней и Нижней Тунгуской и Байкальским озером, Лена, Индигирка и Колыма; реки Задней Индии — Меконг, или Камбоджа, Менам, Салуэн и Иравади; в Маньчжурии Амур с Шилкой, Аргунь, Сунгари и Уссури; реки Передней Индии — Маганади, Годавери, Кистна (Кришна), Кавери и Нербудда, горные озера Армении Урмия и Ван, сирийско-малоазиатские реки Оронт, Меандр и Кизид-Ирмак, к которым присоединяются в соседстве многие речные и озерные области, отделенные от моря, как, напр., в Палестине Мертвое море с Иорданом.

Климат и произведения. Переходя к рассмотрению, в частности, климата Азии с его преобладающим континентальным характером, нельзя избежать подразделений, соответственных обширности этой части света и ее естественным условиям. Своими северными оконечностями Азия выходит далеко за полярный круг, между тем как южная оконечность азиатского материка почти достигает экватора. Поэтому и климат Азии имеет множество поясов, от скованных льдами берегов Сибири до тропических стран Индии, производящих пальмы и бананы. Сравнительно с Америкой континентальное влияние представляет более резкие крайности, и зимняя температура в Азии на 4—7,5° ниже, а летняя на 2,5—4° выше, чем в Америке; таким образом, к характеристическим особенностям Азии принадлежит также резкая разница в температуре. Собственно тропический пояс, область дождей, пальмы и банана, ограничивается только самыми южными береговыми местностями и низменностями, так как обширные и значительные возвышения в большей части тропического пояса содействуют охлаждению температуры. Летняя температура сравнительно высока, хотя и на короткое время, даже на берегах Ледовитого океана. На севере Азии влияние континентального характера усиливается от запада к востоку, а на юге, напротив того, оно уменьшается в том же направлении; в Аравии климат еще континентальнее, а в Индийском архипелаге морской. Поэтому климатический характер Азии не поддается одному короткому определению и его приходится рассматривать по отдельным частям.

1) Возвышенная Восточная Азия. Как в Африке, так и здесь скудно орошаемые равнины и степи занимают огромные пространства, и жары производят такую же сухость почвы и воздуха. Но между тем как в Африке эти условия соединяются с умеренною высотою ее поверхности и положением этой части света в самом жарком поясе, Азия, имея значительные возвышенности, покрытые снегом и не доступные никакому морскому влиянию горы, представляет тропические картины Африки и картины ледяных пустынь севера. В хорошо орошаемых долинах пограничных горных стран Китая, т. е. Маньчжурии, Даурии и проч., климат и произведения почвы уже не те, что на широких равнинах плоских возвышенностей. Здесь леса высокоствольных деревьев, сплошные зеленеющие луга, изобилие питательных растений в культурных местностях, разнообразная и многочисленная фауна свидетельствуют о более благоприятных природных условиях, благодаря которым при высокой летней температуре, под 40—42° северной шир., на высоте 1000 м, можно еще заниматься виноделием, шелководством и разведением хлопка. В лежащих еще выше, но южнее горных равнинах Тибета губчатые породы мхов поглощают влагу покрывающих землю от пяти до семи месяцев снегов, восполняя недостаток обильного орошения и древесной тени во время жаркого лета. Здешняя летняя температура дозволяет разводить на высоте 2600 м виноград, на высоте 2860 м яблоки, орехи и абрикосы и на высоте 4000—4600 м производить рожь и ячмень. Ни в какой другой местности земного шара нет столь благоприятных условий, имеющих могущественное влияние на жизнь животных и людей. К особенностям Тибета принадлежат своеобразные породы рогатого скота и свиней, лошадей и больших собак, овец и коз, и почти все эти породы замечательны по чрезвычайной тонкости шерсти, по ловкости, с которою они взбираются на крутизны, и по своей пригодности в качестве вьючных животных.

2) В Южной и Юго-Восточной Азии климат низменных равнин и береговых полос отличается от климата внутренних горных стран, так как на последние влияние близлежащего океана не простирается. Еще на Гималайские горы с их покрытыми снегом вершинами и на сухие плоскогорья поднимается с влажной, согретой тропическим солнцем почвы Бенгальской низменности, холмистой страны Тарая и с берегов Ост-Индского архипелага роскошная растительность, напоминающая исполинские размеры американской растительности. Под облачным небом, в жарком, удушливом воздухе деревья достигают с лишком 32 м вышины, папоротники не уступают величиною европейским лесным деревьям, а травы, напр. бамбуковый тростник, представляют такую толщину, что их стебли, подобные дуплистым древесным стволам, идут на приготовление бочек и ведер. Тропические леса изобилуют сандальным, черным, красным, тиковым, драконовым деревом, зонтичными, капустными и саговыми пальмами, и к последним в качестве питательных и хлебных растений присоединяются кокосовая пальма и бананы, а в Ост-Индии и Австралоазии почва производит растения, сочностью не уступающие американской, а ароматом — африканской растительности, как то: мускатные и гвоздичные деревья, кустарники имбирные, перцовые, коричные и другие пряные растения. Равным образом и фауна Азии соответствует величественной природе этой части света. Она превосходит американскую величиною, а силою соперничает с африканскою. Обширные рисовые поля Бенгалии, болотистые леса Зондских островов, Тарая, австралоазиатских, араканских и ост-индских береговых равнин служат дикой родиной слона, королевского тигра, льва, барса, носорога и громадного кабана, равно как засадой для исполинской змеи, крокодила и других опасных амфибий. Наряду с тропическими культурными растениями, каковы хлопок и сахарный тростник, произрастают всякого рода европейские злаки, хотя рис остается главною пищею туземцев. Кроме буйвола и верблюда, рабочий скот состоит из тех же животных, которые употребляются и в Европе; только лошади в меньшем употреблении, потому, может быть, что были поздно введены. При подъеме с низменных равнин на плоскогорья и горы тропическая жара и сопровождающие ее явления остаются позади, воздух становится прохладнее и суше, прямые растения исчезают, кокосовая пальма не заходит далее 160 м, а банан 975 м. Зато густые леса высокоствольных и толстоствольных, по большей части вечнозеленых деревьев осеняют скаты гор, а на тропических плоскогорьях царствует почти вечная весна, в благорастворенном воздухе которой произрастают кофейное дерево, хлопчатник, благородные плоды и нежные овощи всякого рода. Для южно-азиатских времен года и климата особенную важность представляют периодически дующие ветры, муссоны, или монсуны; при направлении их с одной стороны они приносят с собою тропические проливные дожди, с другой засуху и нередко даже чувствительный холод, но их дуновение не одинаково правильно по отношению ко всем странам и водам Индийского океана, где сталкиваются между собою самые сильные и разнообразные течения воздуха. В Индостане высокие Вестгатские горы образуют ветрораздел, подобный тому, который образуется Кордильерами в Южной Америке. Между тем, как на западных берегах и внутри Индостана дождливое время года продолжается с мая по сентябрь, на восточных берегах оно длится с октября по январь; подобная же неправильность замечается в Австралоазии, в Индокитае и на восточных китайских берегах, где господствуют особенно сильные ураганы, известные под названием тайфуна (по-английски тифон). Китайские низменности благодаря соседству снежных гор на севере теряют свой тропический климат, а вследствие близости океана лишаются и своего континентального характера. Эти низменности как бы самою природою созданы для самой роскошной полевой культуры; здесь рисовые поля идут вперемежку с полями, на которых произрастают европейские хлеба и овощи, благородные плоды, тутовое дерево, хлопчатник, красильные растения и т. п.; дикие травы не менее редки, чем дикие животные, а из домашних животных наиболее распространены свиньи. Леса, которыми покрыты горные скаты, состоят из подобного деревьям бамбука, разного рода пальм и множества сочных растений, имеющих тропический характер, и рядом с ними растут великолепные магнолии, кипарисы и другие вечно зеленеющие деревья, также многие растения, весьма важные для земледелия и торговли Китая, как то: мыльный орешник, сальное, восковое и камфарное дерева; на голых высотах, лежащих над полосой лесов, растет ревень, в предгорьях — масляная редька и в долинах гористых местностей — чайный кустарник. В этих предгорьях, равно как в средних широтах близлежащих низменных долин, нет тропической перемены времен года, свойственной Индии и Аравии, но за двумя дождливыми временами следуют два сухих, и в своем последовательном порядке эти перемены соответствуют весне, лету, осени и зиме более северных стран.

3) Северная Азия, заключающая в себе Сибирскую низменность, туранские степи и горные округи северной окраины Восточно-Азиатской возвышенности, составляет большую часть северных полярных стран земного шара, которые все сходны между собою по своей природе, но в Азии вследствие ее континентального характера свойства этой природы проявляются сильнее, чем в Америке. Берега Сибири, прилегающие к обширному Ледовитому океану, совершенно открыты для суровых северных ветров, между тем как покрытые снегом горные хребты, составляющие границу величайшей на земном шаре возвышенности, не допускают до этих берегов смягчающего влияние южного климата. Зима здесь продолжительная, лето короткое, скованная морозами земля не оттаивает, много огромных рек, а вблизи полюса стелется необозримая равнина, континентальный характер которой содействует усилению холода, тогда как в Америке отсутствие этого характера влияет на смягчение климата. Несмотря на то, благодаря короткому лету древесная растительность и хлебопашество проникают в Азии несколькими градусами севернее, чем в Америке. К югу от линии, протянутой от истоков Печоры до 56° сев. шир. на западном берегу Камчатки, идет полоса северных лесных деревьев и европейского хлеба, переходя северную окраину Восточно-Азиатской возвышенности и простираясь до берегов Аральского и Каспийского морей. Но здешние леса, состоящие из хвойных и периодически умирающих лиственных деревьев, равно как и обширные луга, не достигают той силы, которую они представляют в соответствующем американском поясе, и в защищенных от холода горных долинах земля не производит, как в Америке, рядом с пшеницею ни европейских плодов, ни винограда. Даже северные поясы менее богаты мхом и ягодами, чем американские, и нередко перемежаются с льдистыми полярными пустынями или тундрами. Нижний предел вечного снега находится на южных пограничных горах Сибири на высоте 2175 м, в Южной Камчатке на высоте 1625 м, но не доходит до вершин Албанских гор и Урала, имеющих 1300 м высоты. За долгою, суровою и сопровождаемою леденящими ветрами (буранами) зимою быстро наступает удушливо-жаркое лето, под солнцем которого очень скоро развиваются цветы и плоды; жара в лишенных тени местностях становится до того невыносимою, что большая часть дел откладывается на вечер и на ночь. При всем том почва оттаивает только на поверхности, а глубокая подпочва остается постоянно замерзшею; в Якутске находили мерзлую землю на глубине 200 м. Как климат и растительность Сибири во многих отношениях разнятся от климата и растительности Северной Америки, точно так же разнится и фауна этих двух частей света. В Сибири не встречается особенного обилия травоядных животных, и только олень в диком и ручном состоянии распространен всюду. Зато Сибирь соперничает с Америкой по числу пушных животных и превосходит ее числом хищных зверей, так как, кроме водящихся здесь волков, медведей и лисиц, сюда забегают в жаркое лето тигры и барсы. Домашними животными Северная Азия богаче Америки. Олень, в Америке вообще еще мало прирученный, в Азии принадлежит наравне с собакой к самым полезным упряжным животным: овца и лошадь распространены вообще на юго-западе, а в соседстве степей водится верблюд.

4) Западная Азия во многих отношениях напоминает о соседстве с нею африканского материка. По-видимому, наиболее родственны Африке Аравия и сопредельная часть Сирии. Здесь засуха и бедность растительности господствуют как на плоскогорьях, так и в низменностях, и финиковая пальма является почти единственной провозвестницей растительной жизни, между тем как в местностях хорошо орошаемых и близких к океану растут, кроме пальм и благородных плодов, кофейное дерево, разные сорта пшена, душистые травы и пряные коренья. Точно так же и африканская фауна свойственна аравийской почве, напр. газели и страусы, лев, гиена и шакал; верблюд и здесь составляет принадлежность степной природы, а на степных лугах, периодически покрывающихся ароматическими травами, воспитывается прекраснейшая порода лошадей. В Месопотамии и изобилующих водою террасах и долинах северной Сирии и смежной с нею Анатолии исчезает вместе с тропическим климатом и его степная природа. Вечно зеленеющие деревья и те, которые меняют свою листву, образуют здесь большие леса. Виноград, хлопок, кофе, шелковица, нежные плоды, маслина, фиговое дерево и лучшие овощи произрастают превосходно, возделываются также пшеница, кукуруза и рис. Еще более роскошная растительность развивается в террасах иранских пограничных гор, где еще на высоте 13000 м растет пшеница, а на высоте 975 м встречаются апельсинные деревья, где целые леса состоят из европейских плодовых и миртовых деревьев вперемежку с виноградниками, розовым кустарником и высокоствольными благородными фруктовыми дер. Низменность Каспийского и Аральского морей еще носит опечаток чисто азиатского характера в своих степях и тощих пастбищах, которые питают только верблюда, овцу и лошадь и постоянно страдают от суровых зим. Переходную ступень к Европе составляют Кавказско-Армянское и Анатолийское плоскогорья, где уже преобладают свойственные Европе высокоствольные леса, питательные растения и обработка почвы и во множестве встречаются европейские домашние животные.

Минеральные богатства Азии составляют алмазы в Индии и на Урале, золото в Японии, Китае, Кохинхине, на островных группах восточного архипелага, на Алтае, получившем от золота свое название, и на Урале, богатые серебряные и медные руды в русской и турецкой Азии, железные руды почти под всеми широтами и всюду в изобилии находимые полезные минералы, как то: олово на Банке.

Этнография. Число жителей Азии простирается, по новейшим сведениям, до 835 млн. человек, т. е. составляет более половины всего населения земного шара (1456 млн.) и около 2 2/3 населения Европы (315 млн.). Господствующих племен — два, а именно среднеазиатское и высокоазиатское (монгольское), из которых первое живет в западной и южной, а второе в восточной и северной Азии. За ними следуют дравиды и малайцы, населяющие юго-восток. При общем обзоре по племенам и народностям, главным представителем которых следует считать язык, азиатское население представляется в следующем виде:

А. Гиперборейцы, или арктические жители. К ним принадлежат племена крайнего северо-востока: юкагиры и чуваши, чукчи и коряки с камчадалами и айну, или курильцы, с гиляками, сюда же относятся так называемые енисейские остяки и котты, живущие по среднему течению Енисея.

Б. Высокоазиатцы, или монголы. Они разделяются на две большие группы соответственно своим языкам, состоящим из многосложных или односложных слов. К первой группе принадлежат: а) самоеды; б) урало-алтайцы, разделяющиеся на уральцев, которые, впрочем, принадлежат большею частью Европе, и на алтайцев. Алтайцы подразделяются на тунгусов, монголов и тюрков. Тунгусы состоят из северных, или собственно так называемых тунгусов и из южных, или маньчжуров. Монголы разделяются на восточных (собственно монголы), западных (калмыки) и бурят. Эти народы имеют каждый свою литературу, которая у маньчжуров возникла под китайским, а у монголов и калмыков — под буддистским (индийским) влиянием. Тюрками называются многие народы, распадающиеся на четыре группы. К первой из них принадлежат якуты, на севере Сибири, в области реки Лены, где главный город Якутск. Вторую группу составляют так называемые восточные тюрки в Ташкенте, Хиве, Балхе и Ховарезмии, обладающие на югурском и джагагатайском языках литературою, открытою лишь в последнее время. Третью группу составляют так называемые татары в приуральских местностях и вокруг Казани и Астрахани, а также соплеменные им народы на Северном Кавказе. Наконец, к четвертой группе принадлежат турки, или османы. Последние хотя и обладают богатой литературой, но она состоит, как и у всех народов тюркского племени, из подражаний персидскими арабским образцам. За исключением якутов, часть которых остается язычниками, а другая присоединяется к православной греко-российской вере, все тюркские племена исповедуют веру мохаммеданскую, употребляют вообще арабские письмена (только югурский язык имеет происхождение сирийское, или, говоря точнее, несторианское) и приняли в свои языки много арабских слов; в) корейцы; г) японцы.

Ко второй группе, т. е. к народам с односложными языками, принадлежат: а) тибетцы с многочисленными гималайскими племенами; б) бирманы с дикими племенами на западе и севере Бирмы; в) сиамцы с родственными им народами; г) аннамиты; д) китайцы. К ним присоединяется множество мелких народов, не состоящих в родстве ни с вышеупомянутыми народностями, ни между собою и представляющих, по всей вероятности, остатки первобытного населения Азии. Между тем как в Тибете и у западных индокитайцев (в Бирме и Сиаме) преобладает влияние индийской культуры, восточные народы, тункинг-китайцы, кохинхинцы и камбоджийцы, находятся вполне под китайским влиянием, так что почти всюду китайский язык может считаться языком письменным и ученым.

В. Дравиды. Дравидская раса, некогда составлявшая исключительное население Индии, в настоящее время обитает лишь в гористой части внутри Индостанского полуострова и на юге, в т. наз. Декане. Она разделяется на а) так называемые виндгийские и колгские племена, не имеющие никакой культуры; б) дравидов в тесном смысле слова, к которым принадлежат тамилы, телинги, канарейцы и другие мелкие народы, как тоды в Нилагири. Все они обладают большою литературою, которая возникла однако под влиянием арийских индийцев и отчасти даже христианства; в) сингалезов, язык которых (элу) занимает совершенно обособленное положение.

Г. Малайцы. Малайцы разделяются на три отдела: собственно малайцев, полинезийцев и меланезийцев (смесь малайской крови с папуасскою), из которых, впрочем, только первый отдел принадлежит Азии. Малайцы живут как на полуострове Малакке, так и на всех островах индийского архипелага и встречаются даже за Филиппинскими островами до Формозы. На полуострове Малакке и на некоторых островах, именно на Филиппинских, живет внутри родственное папуасам, черное, с курчавыми волосами, первобытное население, которое обитало в этих странах до прибытия малайцев, живших первоначально на азиатском материке. Главнейшие малайские племена суть: тагалы и бизайи на Филиппинских островах, которым родственны прибрежные обитатели Формозы, далее батты на Суматре, даяки на Борнео, буги и макассары на Целебесе, яванцы и зондонезийцы на острове Яве, собственно малайцы на полуострове Малакке и на береговых полосах почти всех островов. Малайские народы, находясь незадолго до начала нашего летосчисления под индийским влиянием, с XII века под мусульманским и с XVI века под христианским, развили на островах Яве, Суматре, Целебесе, полуострове Малакке и Филиппинских островах самостоятельную литературу или по крайней мере положили ей начало.

Д. Среднеазиатская раса. Представителями среднеазиатской расы в Азии служат три племени: кавказское, семитское и индогерманское. а) Кавказское племя, занимающее северные и южные склоны и прилегающие к ним области Кавказа, за исключением местностей, обитаемых иранскими осетинами и турецкими базианами, разделяются на два отдела, северный и южный. К первому принадлежат лезгины или дагестанцы на востоке, черкесы на западе и чеченцы в середине; первый отдел составляют грузины, сванеты, мингрельцы и лазы. Все кавказские племена находятся под властью России. Из них только грузины имеют литературу, выработанную по персидским образцам, но под христианским влиянием. б) Семитское племя в лице своих главных представителей, арабов, занимает полуостров Аравию и страны, в которых некогда обитали принадлежавшие к тому же племени ассирияне, вавилоняне, сирийцы, евреи и финикияне. в) Индогерманское племя, к которому в Азии принадлежат только две ветви, индийская и иранская. В состав первой из них входят многочисленные разделенные между собою самостоятельными языками народы Северной Индии (страны Ганга и его притоков) вместе с обитающими на индийском Кавказе некультурными племенами сияпош-казар и дарду, а ко второй иранской ветви принадлежат афганы, балучены, таджики и персияне, курды с лурами, осетины на Кавказе и армяне. Почти все эти народы обладают тщательно разработанными языками, которые частью уже вышли из народного употребления и сохранились только в литературе или как наречия, употребляемые в религии и науке; таковы языки: санскритский, пали и зендский. К громадной смеси этих различных народностей присоединяются еще господствующие над ними европейцы и потомки последних от браков с туземцами; такими господствующими народами являются на севере русские, а на юге — англичане и голландцы.
Большое разнообразие представляют также религии азиатцев. На суровом севере дух этих религий м